MPI下跌的矿企发生了什么
在繁荣年代，采矿业生产率的下滑主要归因于两个因素:一是高资本支出，二是高营运成本。行业的鼎盛时期过后，高额的资本支出仍困扰着大量采矿企业。
资本支出大出血。通过分析MPI下降的企业，我们发现错误运用的资本支出是导致生产率下降的罪魁祸首。除了一个特例企业，其余所有企业都曾购置资产。2003—2012年是采矿业高速发展的辉煌时期，因此资本急速膨胀已司空见惯。不幸的是，这沉重的资产包袱并没有为企业带来应有的产出，即没有提高生产率。以美国的铁矿Y、非洲的PGM产商X为例，它们在加大投资方面不惜血本，而产量的确有所提高，但增幅不及预期，不足以弥补巨大的资本支出。因此，Y和X的MPI分别下滑了35%和25%。
产量下降。在生产率下滑的分析中，产量下降也难逃其咎(见图3)。矿井V是一家位于美国的金矿，它面临着地理条件的巨大挑战。V虽然保持资产价值不变，但产量下降了20%。而图2中业绩最糟糕的矿井Z，正处于采矿政策变革时期。它已经进行了大量资本投资，也增加了劳动力，但仍然无法阻挡产量的下滑趋势。因此，Z的MPI降幅将近50%。
未知之路
除了上文分析的三种策略，矿井或许还会选择其他方法。理论上，若产量下降，矿企能够控制成本，削减劳动力，并把资本调整至一个较低的合理水平，在这一水平上，其生产率仍有上升空间。不过，我们还没有见到这样的案例。采矿业的固定成本相当高，这意味着矿井的成本削减幅度必须足够大，才能实现生产率的提升。在供过于求和价格低迷的大环境下，许多矿井需要好好斟酌这一方案。
根据图3，我们可知，要提高MPI，可谓困难重重。如果真实现了，那图右下方应该会出现小小的泡沫——但很明显，目前并没有成功的案例。
不要说同时进行四方面改进，哪怕是成功做到其中一种，也是不容易的。回顾生产率提高路径，矿井需要权衡多方面因素，例如，继续使用旧设备而拒绝购买新设备，这一方案看似能节省资本支出，却加大了维护费用。同样，安装自动化设备虽然能降低劳动成本，但运营成本却提高了。
怎样提升生产率
提高生产率是极富挑战性的任务，但并非不可能。矿企可以逐步调整，先实现短期盈利目标，再逐步调整经营策略，提升生产率。
矿井应该降低运营成本。紧握拳头和坚定步伐策略意味着深入、精准的资本削减。矿井可以从多方面入手，例如调整采购政策、简化支持性能。一家美国的稀有金属生产商在繁荣时期对总部进行扩招，但在考虑了效率之后，它对总部进行了适当裁员，这样既能把资源分配给更重要的经营活动，也能保证支持性工作的水准。
至于采取了大项目政策的矿井，其成功的关键在于压低资本扩张成本，并尽量避免延迟生产新产品。因此，它们首先应当优化重要项目的设计管理，尤其要加强项目审查，避免浪费。另外，它们还要采取严格的执行政策。企业应当重视组织结构，减少项目团队的冲突，并建立有序的监控系统。
