焦点三:美国原油出口何时放开?——日本首次从美国进口原油
随着美国页岩气发展的日益繁荣，石油产量蒸蒸日上，根据英国《金融时报》日前援引国际能源署(IEA)的数据报道称，美国正在超过沙特阿拉伯，成为世界最大的石油生产国。
美国能源信息署预计，2014年美国原油产量将从去年的每日745万桶增加至854万桶，到2015年将升至每日950万桶，为1970年来最高水平。而自2012年初至今，美国原油日产量增加350万桶，几乎囊括世界全部石油供应的增长。
在这种背景下，美国原油出口这一话题再度被摆上桌面。美国能源部长欧内斯特·莫尼兹6日在纽约表示，国际能源市场与上世纪70年代美国出台限制原油出口政策时大不相同，美国政府正积极关注可能影响石油出口和释放战略石油储备政策的因素。不过他同时指出，修改美国原油出口政策是美国商务部的职责，目前政策还没有改变。而原油的制成品出口则不受限制。
事实上，这不是美国能源部长近期第一次在公开场合讨论关于放开原油出口的话题。5月，他也曾表示政府正在重新审视1974年以来的原油出口禁令。而根据中国证券报报道，日本科斯莫石油公司8日正式宣布，将从美国进口作为页岩气开采副产品的轻质原油，为日本企业首次从美进口原油。据悉，该轻质原油就是凝析油。分析人士指出，此次美国首次向日本出口原油，也凸显出后者能源需求的升温。美国、加拿大等迅速崛起的油气生产国正日益将亚洲视为能源供应地。
资料显示，美国原油出口禁令始于1973年10月爆发的第四次中东战争，美国当时决定尽快减少对进口原油的依赖，开始禁止出口绝大部分原油。但近年来美国原油产量爆发式增长，令美国放松原油出口禁令的呼声越来越高。
